ボートレース徳山の開設70周年記念「G1徳山クラウン争奪戦」が11月2日から開催される。秋の徳山に全国からトップレーサーが集結。激しい火花を散らす6日間となりそうだ。

地元の山口支部からは江本真治、寺田祥、谷村一哉、原田篤志、竹田辰也、柳生泰二、末永祐輝、森野正弘、佐々木完太の9人が参戦予定。前回覇者の白井英治はF休みのため残念ながら不在だが、好メンバーで遠征勢を迎え撃つ。

地元のエースを担うのは寺田祥だ。徳山周年は20年にV歴。4大会ぶりのクラウン奪還をめざす。6月の徳山SGグランドチャンピオンでは予選4位の活躍を見せるも準優3着で敗退しただけに、今度こそまずは優出を果たしたい。

谷村一哉も楽しみだ。8月の徳山お盆レースで寺田祥らを破って優勝。当地2節連続Vをめざして参戦する。谷村は16年の徳山周年覇者。8大会ぶり2回目の優勝を狙う。

竹田辰也にも期待したい。今年徳山を9節走って7優出2Vの大活躍。1月のG2徳山MB大賞で優出2着に入り、8月のG3徳山企業杯で優勝するなどグレードレースでの活躍ぶりも光る。徳山周年では悲願のG1初優出を狙いたい。

その他にも9月の徳山戦「日刊スポーツ杯争奪戦」で当地初Vを飾ったばかりの佐々木完太や、今年5Vと好調続く柳生泰二、1月のG2徳山MB大賞で優出3着に入った原田篤志など楽しみな顔ぶれがそろう地元山口勢だ。

遠征勢ではまず菊地孝平（静岡）に注目したい。徳山周年は2大会連続で優出中。一昨年は予選2位通過で優出6着、昨年も予選2位通過で優出5着と好走が光っている。今年7月には徳山一般戦でオール2連対Vの圧勝劇を演じたばかり。徳山巧者の走りから目が離せない。

原田幸哉（長崎）は21年の徳山周年覇者。2大会ぶりの奪還を狙って登場だ。8月のSGボートレースメモリアルで優出4着に入るなど近況リズム上々。V争いをにぎわす存在となってくる可能性十分だろう。

その他では6月の徳山SGグランドチャンピオンで優出2着に入った石野貴之（大阪）や、1月のG2徳山MB大賞で優勝した田村隆信（徳島）、徳山周年V歴を持つ今垣光太郎（福井）、辻栄蔵（広島）、毒島誠（群馬）、9月の徳山戦「楽天銀行杯争奪戦」で優勝したばかりの丸野一樹（滋賀）、G2徳山MB大賞で優勝歴がある安達裕樹（三重）と新田雄史（三重）の三重勢、グランプリ出場権争いの位置にいる中島孝平（福井）、島村隆幸（徳島）、山田康二（佐賀）らも楽しみにしたい。

（データはすべて10月16日現在。カッコ内は所属支部）