ボートレース住之江の正月レース「第60回全大阪王将戦」が1月2日から開催される。地元大阪支部の精鋭が集結。A1級16人など豪華なメンバーが顔をそろえる。激戦を勝ち抜いて22年最初の住之江ウィナーとなるのは誰だ。

V候補の筆頭に挙げるべきは石野貴之だろう。年末の住之江SGグランプリに大阪支部からただ一人参戦。年またぎで2節連続の住之江登場となる。石野は住之江で15回のV歴があり、当地正月レースは13年・14年・19年に優勝。2年ぶり4回目の全大阪王将戦Vを果たして22年のスタートダッシュを決めたい。

SGグランプリシリーズ出場組からは太田和美、丸岡正典、西村拓也、秦英悟、上條暢嵩が参戦する。太田は9月にG1高松宮記念でオール3連対Vを飾って改めて住之江での強さを見せたばかり。丸岡は21年の住之江正月レースで優勝しており全大阪王将戦2連覇がかかる。西村は10月の江戸川周年で優出するなど近況リズム上昇ムード。上條は21年の住之江正月レースで惜しくも優出2着だっただけに今度こそオール大阪初Vをつかみたい。

秦は前期勝率7.68をマークしており、これは今節出場メンバーのなかで堂々トップの数字。10月のSGボートレースダービーで優出2着に入るなど記念戦線でも活躍し、いまや大阪支部を代表する選手の一人へと成長した。そんな秦だが住之江は通算14優出0V。18年の住之江正月レースで優出2着、21年の住之江お盆レースで優出2着など何度もV争いを沸かせてきたが、意外にもまだ優勝には手が届いていない。今度こそ地元初Vなるか。

もう一人忘れてはならないのが松井繁だ。前期にまさかのF2を切り、11月1日～12月30日まで60日間のF休み。復帰戦がこの住之江正月レースになる。住之江参戦はF2となった8月のお盆レース以来で約5カ月ぶり。雪辱の走りを見せたいところだ。

そのほかにも21年優勝5回と大ブレイクした小池修平や、10月のびわこ周年と11月の三国周年でG1連続優出を果たした岡村仁、7年ぶりの住之江正月レースVを狙う田中信一郎、11月のG1丸亀周年で優出3着の活躍を見せた北村征嗣、前期勝率6.45で6期ぶりにA1級復帰を果たした小坂宗司、11月の住之江戦「第55回なにわ賞」で優勝したばかりの井上一輝、8月の住之江お盆レースで優出している濱本優一と井上忠政、11月の浜名湖戦で優勝するなど近況好調な渡邊雄一郎、約3年ぶりの住之江Vを狙いたい上田龍星など目が離せない選手が勢ぞろい。正月ムードを盛り上げる大激戦のV争いとなりそうだ。

（データはすべて12月13日現在。カッコ内の表記は支部）